Hôm 13/5, tiền vệ Antonio Valencia tuyên bố chính thức khép lại sự nghiệp quần đùi áo số ở tuổi 35. Antonio Valencia là cầu thủ chạy cánh từng, đeo bang đội trưởng của Man Utd, khoác áo số 7. Trong các giải đấu Premier League, Antonio Valencia không phải là cầu thủ siêu sao. Thế nhưng lại được rất nhiều CĐV của Man Utd yêu quý bởi sự cần mẫn và tinh thần cống hiến hết mình. Sau tròn 10 năm gắn bó với sân Old Trafford, Valencia trở về quê nhà Ecuador. Để khoác áo LDU Quito rồi chuyển tới Queretaro (Mexico) và vừa tuyên bố treo giày.
14 tuổi bắt đầu giấc mơ với quả bóng tròn
Trên trang cá nhân Twitter, anh viết: “Ở tuổi 14, tôi đã rời xa gia đình, thị trấn nhỏ. Và đội bóng đầu tiên của mình, Caribe Junior để chuyển tới Quito. Tôi ra đi với nỗi nhớ nhà nhưng cùng với đó là đầy ắp ước mơ và hy vọng.
Tôi muốn cảm ơn EL Nacional, câu lạc bộ thứ hai của mình. Khi đã mở cửa và mang đến cho tôi một cơ hội tuyệt vời. Tôi vẫn nhớ lần đầu mình được gọi lên đội tuyển quốc gia Ecuador.
Sau đó tôi được tới châu Âu, vốn là giấc mơ tưởng chừng không bao giờ có thể trở thành hiện thực. Tôi chơi cho Villarreal rồi Recreativo de Huelva trước khi tới ngôi nhà thứ hai, nước Anh.
Wigan mang đến một trải nghiệm độc nhất và rồi Chúa cho tôi cơ hội tới MU. Thậm chí trở thành đội trưởng. Sau đó tôi lại trở về Ecuador và giờ kết thúc sự nghiệp ở Queretaro de Mexico.
Tôi muốn cảm ơn tất cả những ai đã có mặt trong sự nghiệp cũng như cuộc đời mình. Nếu từng làm các bạn thất vọng thì tôi xin lỗi. Tôi luôn cố gắng làm những gì tốt nhất. Gửi tới quê hương và các đồng đội: cảm ơn vì tất cả”.
Antonio Valencia chấm dứt sự nghiệp thi đấu ở tuổi 35
Antonio Valencia sinh năm 1986. Valencia khởi nghiệp ở El Nacional (2003-2005) trước khi bắt đầu thử thách tại châu Âu. Trong màu áo Villarreal, Recreativo, Wigan rồi đến với MU vào hè 2009.
Sự nghiệp của anh bắt đầu được mọi người biết đến khi chuyển tới MU từ Wigan năm 2009. Đây là thương vụ mà Quỷ đỏ mua để thay thế trực tiếp vị trí của Cristiano Ronaldo. Người đã chuyển tới Real Madrid trước đó. Antonio Valencia cùng MU giành 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh. 1 FA Cup, 2 League Cup, 3 Siêu Cúp Anh và 1 Europa League.
Sau mùa giải chói sáng năm 2011/12, Antonio Valencia được giao chiếc áo số 7 từ Michael Owen. Nhưng thi đấu không thực sự thành công. Sau đó, tiền vệ này dần được sử dụng ở vị trí hậu vệ phải. Xuyên suốt sự nghiệp ở MU, Antonio Valencia ra sân 339 trận, ghi 25 bàn thắng. Antonio Valencia được bầu là cầu thủ Man Utd xuất sắc nhất mùa giải năm 2011/12 và 2016/17. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Valencia cống hiến cho Ecuador suốt 15 năm, đá 99 trận, ghi 11 bàn.
Tuổi thơ ve chai, chân trần
Valencia được Sir Alex Ferguson đem về sân Old Trafford hồi 2009. Rồi Sir Alex nghỉ hưu, M.U lần lượt qua tay các đời HLV David Moyes, Ryan Giggs, Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer. Phần lớn các chiến binh cùng lứa với Valencia ở M.U đều đã ra đi. Nhưng anh vẫn trụ lại suốt một thập kỷ trong đội quân Quỷ đỏ, dù vị tướng dẫn dắt là ai. Anh còn được giao trọng trách đeo băng thủ quân. Valencia thực sự “trì” hơn người. Ý chí và nghị lực của anh được rèn đúc từ tuổi thơ dữ dội.
Valencia sinh ra và lớn lên tại miền quê nghèo Lago Agrio, gần thành phố Nueva Loja của Ecuador. Tuổi thơ Valencia rất cơ cực. Song sự cơ cực ấy không thể kìm hãn anh hai điều. Thứ nhất, anh học rất giỏi. Dù từ trường về nhà là phụ mẹ bán hàng rồi còn lượm ve chai. Valencia vẫn giành điểm số vượt nhiều bạn bè cùng lớp. Thứ hai, anh đá bóng rất tài. Toàn phải đá chân trần trên sân cát nóng (do không có tiền mua giày). Nhưng Valencia vẫn khiến các đối thủ giày tất chỉnh tề chạy dài không kịp.
Bước ngoặt đến với Valencia năm anh lên 11 tuổi. Trong một lần đang chơi bóng gần nhà, Valencia lọt vào mắt xanh của tuyển trạch viên Pedro Perlaza. Valencia được Perlaza giới thiệu vào trung tâm đào tạo bóng đá của địa phương. Năm lên 14 tuổi, Valencia được xếp đá với những cầu thủ 18 tuổi. Anh vẫn tỏa sáng như thường.
Mời độc giả xem thêm tin tức khác trong chuyên mục:
Nguồn: thethao.vn
